媒体报道，格陵兰正酝酿一项大型铁矿石开采计划，而由此聘用的中国工人，可能会当地人口一下子增加4%。据悉，这个23亿美元项目由英国公司londonmining开发，还包括建造柴油发电厂、兴建一条道路以及在格陵兰首府努克附近建造一座港口。该项目拟从中国筹资，并计划每年从努克附近峡湾向中国输送大约1500万吨铁矿石。
全球变暖融开了北冰洋航道，各国将目光投向格陵兰下面蕴藏的矿产资源。单是由澳洲greenlandmineralsandenergy在格陵兰南部开采的一处矿场，其稀土储量便可能超过全球储量的10%。此外，格陵兰的原油储量可能达到200亿桶。格陵兰矿产和石油局称，其原油储量可能相当于整个北海油田的一半。
岛上57000名格陵兰人正纠结于能带来丰厚财富的机遇以及并行而来的风险——原始生态环境和传统社会可能遭到破坏。格陵兰政府仿效挪威，已批准成立一支主权财富基金，将新的收益进行投资。
中国对这块土地也表现出兴趣，看中这里储量丰富的铁、锌和稀土矿。
而格陵兰政府本身也在到处寻找投资者。格陵兰首府努克位于西南岸，距离纽芬兰以北1000海里，人口为1.6万人，全市只有两个红绿灯，但新的建设正到处铺开：能供外资企业办公的写字楼，甚至还有一座新的购物中心。
“这里不只有冰和北极熊。”格陵兰总理克莱斯特表示：“发展中国家有兴趣在北极圈的开放过程中发挥更大作用，格陵兰可以充当垫脚石。”
相比在非洲和拉美的投资，中国政府在北极的足迹很淡，还没有采矿或者石油项目在格陵兰启动。不过，克莱斯特表示，中国和韩国这样的国家在表明投资意愿方面，远比美国和欧洲人积极。
格陵兰矿产和石油局已颁发约150张矿产勘探执照，而十年前还屈指可数。仅去年，企业在当地的支出已达到约1亿美元，石油公司的海上勘探支出已超过10亿美元。其中包括稀土矿的勘探。
克莱斯特称,一名欧盟政界人士已建议他限制中国在此地的采矿活动。但他拒绝了，称现代贸易规则不允许如此。“欧盟会这么做吗？当然不会。”
不过，他也强调其对雨开发速度的期望受到制约。“我们的局势还不确定。”他说：“我认为从全球经济形势和格陵兰社会的能力来看，在10-15年内建设五个项目是比较现实的。”
能力制约因素包括格陵兰是否有能力保护生态系统。一些大型油企称，不值得冒着外泄的风险进行开采，万一发生事故，后果可能是毁灭性的，而且此地也缺乏清理设施。
本地环保组织avataq的主席mikkelmyrup认为，格陵兰还没准备好进行工业开发，还未具备承担管控行业之责的监管能力。
