对于本轮"柴油荒"的肇因，就如同“柴油荒”下光怪陆离的乱相一样，消费者指责油企，国营油企将之归咎于国际油价高涨与国内拉闸限电、囤油投机，而民营石油企业则将矛头直指石油体制的弊端。事实上石油管理体制的缺陷再加上国有油企和民营油企不相称的行业地位，这些才是'柴油荒'的根本原因。
中石油有关人士日前指出，"柴油荒"的成因很复杂，既有国际原油价格持续攀升、国内外油价倒挂严重的因素，也是柴油消费进入需求旺季、而柴油缺口长期较大的结果。
"此外，国内部分炼厂设备8、9月需要检修，加快了柴油紧缺的出现。'突击式拉闸限电'更直接推动了柴油紧缺的快速形成。而民间游资炒作也在一定程度影响了柴油供求。"上述人士说。
中石化方面则认为，社会上出现囤油投机，成品油隐性消费显性化，甚至出现部分客户在加油站轮回排队加油、倒卖油箱内油品并获取差价的现象，这都是"柴油荒"加剧的原因。
然而，一些民营石油人士却不认同上述解释。
"首先，今年国际油价下半年涨幅较快，但与国际权威机构的预测还是比较接近，并未超出市场承受力，更与2008年的147美元∕桶相距甚远。国际上其他石油消费大国都未出现类似我国持续这样长时间的油荒，可见'高油价就闹油荒'的说法是站不住脚的。其次，'拉闸限电'说更显得牵强附会，其所造成的柴油增量在油品市场供应总量中不过是'九牛一毛'."河北省工商联石油业商会会长齐放说。
至于"游资炒作"说，他认为更荒唐。"国内没有真正意义的原油、成品油期货、现货交易市场。原油、成品油资源包括地炼资源绝大多数由两大石油央企统购统销，如果说炒作，也只能是石油巨头有资格在国内石油市场炒作。"齐放说。
他认为，这轮"柴油荒"的根本原因是石油管理体制的缺陷。由于市场主体单一，石油资源在市场上得不到合理有效配置，而石油公司以计划经济模式维持市场运行，从原油进厂到成品油配送销售都按照计划在系统内运营，生产与市场脱节，而计划往往跟不上市场变化，结果造成国内石油市场供求关系失衡。
"再加上国有油企和民营油企不相称的行业地位，这些才是'柴油荒'的根本原因。"齐放说。
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