在这个科技发展日新月异的时代，人们的生活每一天都在被改变，以前我们所向往的早已不在是天马行空的想象，因为在今天都可以用科技来实现。3D打印曾被认为是掀起第四次工业革命的导火索，好像一切都可以用3D打印来复刻来定制，不仅在航空航天这样的大的领域可以应用，就连衣食住行这样的细锁层面也能够覆盖到。据悉，近日3D打印巨头Stratasys公司赞助了德国Ravensburg-Weingarten大学的一群学生，助力他们用Fortus900mc3D打印机制造出了自己的首款自平衡车。
这款3D打印平衡车项目被称为“数字产品生命周期”，吸引了保时捷、西门子等国际名企参与目标是建立一个完全集成和自动化的数字化生产定制产品的过程。作为项目的一部分，学生被要求去探索不同的技术和工艺，以克服传统制造的限制，同时生产一次性产品。据悉，增材制造对于该项目的每一个阶段来说都是至关重要的。
Ravensburg-Weingarten大学机械工程系主任MarkusTill表示：“为自平衡滑板车生产核心原型部件对我们来说是个难题，直到我们发现了3D打印技术的存在。3D打印为我们的定制理想产品和可执行产品开发方法提供了十分完美的解决方案。”
3D打印技术帮助学生们克服了与传统制造技术相关的各种障碍。例如，3D打印技术可一次性打印出较大的所需部件，使用StratasysFortus900mc3D打印机与尼龙6材料3D打印的车架和平台部件;采用StratasysConnex3全彩3D打印机与Agilus30材料打印的橡胶盖还可增强骑手脚下的抓地力。
Till表示：“使用铣削或模制等传统制造工艺，最显着的挑战是开发滑板车的车身框架，该框架包含从电动机到电动机的多个部件。首先，零件的结构对于减法方法来说过于复杂，而周转时间太紧以至于无法满足生产计划。这意味着学生们必须采取一种全新的思维方式来看待如何构建和拼凑点点滴滴。”
Till还补充说：“有了3D打印技术，学生们可进行定制化的设计，工作时间也由原来的三周缩短为四天。这个项目也必将促进大学课程的创新与改革。”
