梅花螳螂拳为山东威海都莲茹所传，以后传至东北及南方和全国各地，其拳偏刚，故有人称为”硬螳螂”。身法要求：拧腰坐胯，意形并重，内外兼修。步型有马步、弓步、虚步、丁步、蹋步、路虎步、玉环步。歌诀：“骑马登山吞托式，御敌跨虎姿。”称为“螳螂八势”，为梅花螳螂拳之基本功。
梅花螳螂拳套路很多，有牧童指路、白猿偷桃、崩步、拦截、梅花螳螂翻车、勾法、螳螂扑蝉、螳螂展翅、螳螂行、八肘等；器械有螳螂刀、枪、剑、棍等。
其手法有掌、勾、爪、拳、指5种。手法概括有12个字，即提拿封闭、粘黏帮贴、来叫顺送，动作灵活多变，非常机警，进退自如，神形具备。爆发力及寸劲最多。
梅花螳螂拳各种劲法齐全，腿法与脚法有弹蹬扫挂、抄踹摆踢，以及反尖脚、斧刃脚和撩脚、杵脚、扣心脚等。
尤其突出肘法，套路就有“四套八肘”，其肘法有黏肘、叠肘、墩肘、拐肘。顶肘、转肘、扑肘、朝天肘、掀肘等何止八肘，只不过叫八肘而已。
螳螂拳之小臂由肘到小臂尺骨及臂之顶端部位，在技击手法上皆称为“肘”，这样肘法就更多了，如臂肘、弥肘皆是。
谱上说：“全身十二捶，闪赚双手扣”。其十二捶是：“头脚手肘肩膀膝胸背腹臀心”，扣者如纽扣之扣。故又有“采衣人扣”之说。真可谓全身是打，无处不打。
梅花螳螂拳的师承发展
螳螂拳是一类长短兼备、刚柔相济、勇猛快速的拳术。 螳螂拳基本手型仿螳螂前爪，类似刁勾，名"螳螂爪"。主要手法有勾、搂、采、挂、刁、缠、劈、按，崩、扎、滑、截等。主要步型有虚步、四六步、麒麟步等。主要步法有滑步、跟步、踏步、拖步等。基本身型要求顶头、沉肩、垂肘、活腕、拧腰、坐胯、扣膝。不同流派的螳螂拳，其招式套路也有所不同。
梅花螳螂拳套路很多，有牧童指路、白猿偷桃、崩步、拦截、梅花糖储翻车、勾法、螳螂扑蝉、螳螂展翅、螳螂行、八肘、摘要一至七套、器械有螳螂刀。枪、剑、棍等。
七星螳螂拳相传为姜化龙所传。“七星螳螂与梅花螳螂内容与技击特点大同小异，其练功方法，以七星步而得名，又说是七星拳而得名。七星拳强调七星式”，实为七个部位，即头、肩、肘、拳、膝、胯、脚作为种技击手段。有七星拳、崩步、拦截、梅花辘、梅花拳、白猿偷桃、白猿出洞、白猿攀枝、扑蝉、八肘、摘要等30余套。器械套路有刀、枪、剑、棍、拐子、流星、三节棍、大梢子、大刀、双钩等等。
六合螳螂拳：握拳时中指凸出即尖拳又名锥子捶。手法上有十六字即勾搂刀采、崩砸挂劈、沾黏贴、闪赚腾挪并多缠绕旋转及风扫劲的手法。腿法有弹蹬扫挂、抄踹摆踢，以及反尖脚、斧刃脚等。在技击使用手法时突出表现快近严密，手手连环，连击不止。怎练怎用。五漏之手，缠丝之手，是技击性很强的一种短打型拳术。
李昆山 莱阳三山之一
王玉山 莱阳三山之一 赵珠是此拳的第二代继承人。他是山东省莱阳县赵家疃人，从小攻文习武，才华横溢，武技超人。明末文科会试得中进士，被放到陕西省淳化县任县令。其妹嫁王郎为妻，因系至亲，王郎把螳螂拳传授给赵珠。当时，社会上武风败坏，王郎不满于世，决心不再传人，赵珠把此拳带回了莱阳，从此，螳螂拳在陕西淳化一带灭迹。后来，赵珠又汲取了“崩补”、“八肘”和其他拳种的精华加以变化，遵循着螳螂拳的劲路特点，编创了“乱截”。乱截之名就是“截取”他拳之招的意思。后人称它为“乱接”或“拦接”，是不准确的。
螳螂拳自赵珠后盛行于山东省莱阳县。莱阳县的李秉霄、梁学香、姜化龙，以及近代的李昆山、王玉山、崔寿山等，都是螳螂拳的传继人。尤其是后三位，功精艺纯，名扬天下，是武坛上著名的莱阳“三山”。
1933年，莱阳县续写县志，曾找当时的莱阳县国术馆馆长李昆山了解螳螂拳的师承关系，不巧，李到青岛去了，无奈，找到他的大徒弟李淑栽，李淑栽把赵珠和李秉霄说颠倒了，因此，现有的县志记载李秉霄为赵珠的师傅，这给后人留下了一个错误的依据。县志还把“梁学香”写成了“梁梦香”，也是不对的。 第三代传人李秉霄是山东省莱阳县小赤山一带人。他从小习医，医术高深，医德高尚，给贫穷者看病分文不取。一年深秋，有一盗贼高成在野外病危，秉霄把他救到家中，亲自配药医治。高成病愈后为了报恩，在他家住了一年，将自己的武技传给了秉霄，从此，秉霄踏进了武行之门。至于高成所授属哪家功夫，史无记载。
明朝灭亡，赵珠回到原籍，李秉霄弃医习武，拜他为师。赵珠见李品德高尚，便苦心传授，使秉霄成为一代螳螂拳大师。李秉霄晚年又择取“崩补”、“八肘”、“乱截”和高成所授技艺中的要招，博采众艺之长，编创了“摘要”。“摘要”成了螳螂拳的精华，过去历代拳师不轻易传授予人。 姜化龙是山东省莱阳县黄金沟村人。他原先练过地功拳，比武败在他人手下，深感武功不足，后来拜梁学香为师，苦练螳螂拳，艺成后，他到烟台教拳。当时，同县赵格庄的宋子德住在烟台，是烟台有权势的人物，因排行老二，人称宋二爷。宋二爷好武，拜在姜化龙门下学艺，莱阳县还有一位罗汉拳和地功拳名师李仲祥（字丹伯），也在烟台教拳。这三人同是武林名手，通过交往，拜为结义兄弟，李仲祥为长，姜化龙次之，宋子德为三。三人亲如手足。姜化龙传艺于宋子德，毫不保留；李仲祥和姜化龙互相交流，取长补短。姜化龙把李种祥的“翻车”、“一肘遮半身”“辘辘锤”等几十个要招，都融进了螳螂拳之中。他又遵循着螳螂拳的特点和劲路，创编了一套“地功拳”，这就是后人所说的螳螂门中的“地功”。这一时期螳螂拳的内容和招法已达到了最高价段。姜化龙在烟台住了八年，见宋子德功满艺成，便辞别了李、宋二人，回到原籍。
当时，烟台还有一位著名武师纪春亭。他甚爱螳螂拳，弃本门之艺，拜宋子德为师。宋子德用六个月把螳螂拳传给了他。后来，宋子德也回到了原籍。 螳螂拳为明末清初胶东人王朗所创，距今已有三百多年历史。相传，王朗祖师察螳螂捕蝉之动静，取其神态，赋其阴阳，刚柔虚实之理，施以上下、左右、前后、进退之法，演古传十八家手法于一体而创螳螂拳法。
在螳螂门古老拳谱《可使有勇》（梁学香著于道光年间）中记载为“昔者王朗老师，作为分身八肘，乱接、秘手，但论虚实刚柔，其妙无敌”。在《螳螂拳谱十八家拳祖姓名》中提到“王朗的螳螂总敌”。也就是说在道光年间，所知道的螳螂门祖师，就为王朗。
螳螂拳从莱阳传出后，由姜化龙、宋子德、崔寿山、王玉山先生于清末民初先后到烟台、青岛传授嫡派螳螂拳，传授螳螂拳的国术馆遍布胶东，由于习练者众多，逐渐形成了现今烟台螳螂门的三枝四派，分别是：莱阳三山一脉的太极螳螂，烟台郝家的太极梅花螳螂，烟台林景山一系的七星螳螂，龙口、招远林世春一脉的六合螳螂等。1983年，在国家体委进行的“全国武术遗产抢救、挖掘、整理”工作中，莱阳民间拳师刘希云先生把祖传的“螳螂拳谱”献给国家，并获“雄狮奖”。同时，名震天下的“三山”之一王玉山先生之子王元亮先生被确定为嫡派螳螂拳传人，并在莱阳收徒授拳。在此契机下，莱阳的武术运动，盛行一时。现在在莱阳习练螳螂拳的拳师大都是是王元亮先生的徒弟。另外，在全国各地乃至世界许多国家都有螳螂拳的拳法在流传，据考证均与莱阳螳螂拳有极深的渊源。 此拳据传发源于明末清初年间（也有南北朝梁武帝时一说），一名叫王郎的武术家访友比武失败后，一次偶然机会看到螳螂捕蝉灵巧而又激烈的情形，有所启发，然后他捕捉了许多螳螂，经常地戏斗，观察研究螳螂的每一细小神态动作。在精神方面他吸取了螳螂的意念高度集中、刚毅机智的气概；手法上吸取了它巧妙运用两个前臂进行勾、搂、卦、劈等动作是所表现出的快速灵巧；身法上吸取了它腰身的仰、俯、拧、旋的灵活多变；步法上吸取了它的踏实、稳固以及前后左右闪展腾挪的突跃等。他编制了一些巧妙的拳术攻防组合进行苦练，再度访友比武连连获胜。王郎在访友习武过程中又不断的总结经验，虚心学习，取长补短，丰富和改进已取得的成果，从而创立了初期的螳螂拳。
明末清初时，山东有王郎者（有称王朗者）到少林寺学艺，艺成后与韩通斗，斗败及于树下休息，苦思破敌之法。见一螳螂缘树而下，乃以划草戏之。螳螂则以一刀勾一刀打，转变有度，闪转灵活，乃携螳螂回寺，终日试之，而研究出勾搂刁采等螳螂手法。一日在树下练习时，有一猿猴取其衣，乃追猿猴而不得近其身，追逐很久，猿猴才弃其衣而去，王郎思之良久，摹仿猿猴之足迹，变换之角度，而研究出猴之步法。至此王郎之螳螂拳初步形成了。不久，即有人写出拳谱。第一篇为“十八罗汉短打序”，其中说：短打者，少林福居禅师所著也，注释详确，义理精通…。并有“短打要论”，“八打八不打”，“八刚十二条”、“长拳即短打，短打要长拳”等等。练螳螂拳者“以此为总谱，或称为老谱”。可见当时螳螂拳只有一种。以后一传再传，逐渐演变，遂分为三大派了。 螳螂拳是一种模仿螳螂动作演变而来的汉族传统拳术，在山东胶东地区广为流传，是汉族武术优秀拳种之一，被列为全国武术表演比赛项目。以栖霞、海阳、莱阳为代表的胶东广大地区为螳螂拳的主要传承地，现已推广至全国10多个省市及世界20多个国家和地区。
螳螂拳产生于明末清初，相传由明末清初王郎（山东栖霞人于七）所创。十九世纪中期，栖霞的螳螂拳进入兴盛期，出现了米卓福、米华彩、米华国、孙英、孙忠民、杨学海、杨学珍、杨学武、杨振宝、杨德常、邹良等一批螳螂拳高手。由栖霞筐里人战德所创的小架螳螂拳，传人有张洪锡、衣寿春、单金生等。八步螳螂拳源于栖霞，并从栖霞传入台湾及世界各地，卫笑堂、卫延义兄弟是重要传承人。
到上世纪二十年代，栖霞螳螂拳已非常普及，传播村庄达54个，拳房屋遍及城乡，习练者达数千人之众。解放后，螳螂拳的发展趋于低潮，到上世纪八十年代，传习活动又进入一个活跃期，进入九十年代，再次走入低谷。目前，已成立螳螂拳协会，习练者达到百人之多。
螳螂拳在它产生的数百年里，经过历代武术家的总结提炼、创新发展，逐渐形成了特色鲜明、长短兼备、刚柔相济、勇猛快速、实用性强的独特风格，主要有太极螳螂、梅花螳螂、七星螳螂、六合螳螂、小架螳螂等流派。其中太极螳螂拳、梅花螳螂、小架螳螂在栖霞比较流行。
螳螂拳是一种有着有鲜明的技击特点，实战威力强，强身健体，祛病延年的体育运动项目，对其进行保护具有着重要的现实意义。
螳螂拳在王郎始创时期，只是一个雏形，也不分什么流派，经过数百年的演变，直到清末民初，螳螂拳呈现出蓬勃繁荣的景象，习练者遍布胶东各地，声名越来越响，从而衍生出胶东螳螂门十多个门派，其中，主要有六大流派：太极螳螂拳、梅花螳螂拳、七星螳螂拳、六合螳螂拳、小架螳螂拳、八步螳螂拳。而在栖霞一带则以太极螳螂拳、梅花螳螂拳为主，小架螳螂拳和八步螳螂拳则是唯栖霞所独有，实用性强、威慑力大的特殊拳种。 明末清初陕西省淳化县王郎（即王文成）初练少林功夫，当看到螳螂斗蝉中得到启发，回家后苦心钻研，取蛙辫活动的特点，吸十八家拳法的精华，编创出“崩补”和“八肘”两套学，并取名“螳螂十八凑”。
王郎善于吸取别家的长处弥补自己的不足，他把“太极拳”、“通背拳”、“狸拳”等的精华，融进“螳螂十八凑”。使它在技击手法、功路和发劲上不断改进。因此，他活动起来阴阳分叫，上、下肢时时转动划弧，还具太极拳的特点。上肢上下转动，四面环绕，手的招式象朵朵“梅花”，发劲时“张如弓”，发劲结束和静止时“缩如球”，兼有蜕簿活动之长，所以后来又改名为“太极梅花螳螂拳”，后人也称为“太极梅花”，也有人简称为“梅花螳螂”，实际上都是指的同一种拳术。 明末，山东省莱阳县赵家瞳人士赵珠，从小攻文习武。文才横溢，武技超人，文科会试得中进士，被放到陕西省溶化县任县令。其妹嫁王郎为妻。王郎见赵珠从小攻文习武，出类拔萃，便把螳螂拳传授给他。当时，社会上武风败坏，王郎不满于世，决心不再传人。无奈，赵珠就将拳术带回了莱阳老家。从此螳蜘拳在陕西淳化县一带灭迹。后来，赵珠又吸取了“崩补”和“八肘”及其它拳种的精华加以变化，遵循着螳螂拳的劲路特点，编创了“乱截”。乱截之名就是从“截”取他拳之招而得（后人称他为“乱接“或“拦接”是不正确的）。
一年深秋，有一盗贼高成病危在山东莱阳县小赤山一借野外。李秉霄把高成救到家中。李秉霄以从小习医的高深医术，亲自配药医治。高成病愈后为了报恩，在李家住了一年，将自己的武技传给了秉霄（高成学的哪家功夫，已无记载）。从此，李秉霄也踏入了武行之门。
明朝灭亡，赵珠回原籍。李秉宵也弃医习武，拜赵珠为师。赵珠见他品德高尚，便苦心传授，使秉霄成为一代螳螂拳大师。李秉霄晚年又摘取了“崩补”、“八肘”、“乱截”和高成授给他技艺中的要招，博采众艺之长，编创了“摘要”。“摘要”成了螳螂的精华，过去历代拳师是不轻易传授给他人的。
外国人也学螳螂拳李秉霄家，有一放牛娃是海阳县榆山夼村人的梁学香。他长大以后给李家看树林，成了李家的忠实长工。他从小聪明好学，李秉宵夜间练功，他就夜夜在身边伺候，并暗暗偷学了技法；李睡了之后，他再偷偷去练，经常通宵达旦。李秉霄发现了很受感动，收他为徒，亲授其艺。后来，梁学香也成一代螳螂拳宗师。这期间，山东莱阳县黄金沟人姜化龙，使用地功拳，比武败在他人手下，深感艺功不足．他得知梁学香武艺高超后，拜其为师，苦练螳螂拳，艺成后到烟台教拳。当时，同县赵格庄的宋子德住在烟台，是烟台很有权势的人物，因排行老二，人称他宋二爷。宋二爷好武，慕名拜姜化龙门下学艺。莱阳县由格庄还有一位罗汉拳和地功拳名师李丹伯（字仲祥），也在烟台教拳。这二个人同是武林名手，通过交往。拜为结义弟兄兄，李丹伯为长，姜化龙为次，宋子德为三，以后三人亲如手足。姜化龙传艺于宋子德，毫无保留；李丹伯和姜化龙互相交流，取长补短。如姜化龙“摘要”中的“翻车”、“一肋遮半身”、“辘轳锤”等几十个招法，都是吸取了李丹伯的要招，他又单独创编了一套“地功拳“，后人称为“第七段摘要”。这时，螳螂拳学的内容和招法也走上了最高阶段。姜化龙在烟台共住了八年，他见宋子德功满艺成，便辞别了李、宋二人，回到了原籍。姜化龙回乡后便设场教学。李丹伯的侄儿李坤山拜姜化龙为师。宋子德回乡后也设场教拳。莱阳县崔疃的王玉山和诸陆村的崔寿山，先后也都拜在宋子德门下。以后，姜化龙和宋子德台场同教。李、王、崔在二位严师的指导下，完整地把螳螂继承下来，苦
练十余年，功达炉火纯青。三人为了取人之长，又到处访友，都从未遇到过敌手。李坤山从小喜爱大枪，曾练过“狮子个不离母”。此枪法没有套路，只是些实战的单枪法。后来，他把螳螂拳的特点融到了此枪之中，使此枪神出鬼没，在搏斗中能点得对方“指头红”。即朝对方前额正中一刺，让他微微出血而不伤着；能招对方的扣子全部挑下而不被发觉。1933年全国举行擂台赛，明令……“打死无沦，发灵枢归返原籍”，艺弱者不敢登台。李坤山和王玉山都参加了比赛。李坤山使用了“凤凰三点头”、“红娘子叫门”和“底漏枪”等枪法，夺得了大枪的冠军，拿到金盾。南京和一些外地报纸登载：“……李坤山的大拾使人眼花缭乱，躲闪不及，真神枪也。”设擂台考赠他一块金牌匾，为蒋介石所亲书，上写“一支干戈震东洋，半世英雄传大枪”。王玉山的铁拳如暴风骤雨，他用“一肘遮半身”、“翻车”、“辘轳锤”等招法，打得对方无法招架、躲闪，几局过后亦大获全胜。从此，莱阳的李坤山、王玉山、崔寿山，“三山”成名全国，名扬天下。莱阳的螳螂拳也兴盛一世。螳螂拳传到李坤山、王玉山、崔寿山等人，已是第六代、第七代了。他们和他们的徒弟都出了不少高手。
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