建筑上的“河沙”与沙漠里的沙子区别在哪里？为何不能用？
河沙与沙漠里的沙子区别在于，河砂是经过水冲洗的，洗掉了腐植质，超细粒径的粉细砂和粘土，洗掉了盐分等对混凝土有害的物质。河砂的粒径在4.5mm~1.5mm之间，它能和混凝土中的粗骨料，石子很好配合，使混凝土的密实度最高，所有骨料的表面积最小，用水泥最经济，所以河砂是用作混凝土的理想骨料。
而天然沙漠里的沙子是经过风吹日晒，风力堆积在一起的混合砂，里面有腐植质，粉细砂(粒径小于0.15mm，泥土(粒径75um)，盐分，这些都是对混凝土强度降低，对混凝土的耐久性造成有危害的物质，所以不能用。如果要用，得二次人工加工，得经过筛分，水冼，将有害物分离，费时费力，加工成本高，不经济。
河沙和普通的沙子有什么区别？
河沙和沙子有什么区别？一般来说因为河沙经过水的冲刷含泥比较少，所以河沙相对比较粗而沙子是以前的河道积成的，含有一定的泥土，所以比较细。
沙子不是遍地都是吗？为什么会出现沙子短缺的危机？
沙子不是遍地都是吗？为什么会出现沙子短缺的危机？原因就在于此沙非彼沙。
沙子危机概念的提出，源自于现代社会特别是城市建设的速度日益加快，对河沙和海沙的需求不断加大，从而引发了沙子资源的紧缺。联合国环境署（ UNEP ）于2014年发表了一份报告，提到全球对沙子和沙砾的需求总量，已经达到了令人震惊的每年400亿吨。
这些沙子的去向主要是用于楼宇建筑工程、填海造地等，而这些沙子基本上都是从河流以及近海的水底挖掘而来。河沙是自然界的石头在风力侵蚀和水力作用下，长时间碰撞、摩擦慢慢形成的，通常都需要成百上千年。而人类对其的使用，需求量已经远远大于沙子的自然形成速度，在一定时间内，可以说用多少就减少多少，而且随着采矿挖沙，对区域生态环境也造成了很大的干扰和破坏。
那么，有的朋友就会想到，世界上有1/4左右的区域是沙漠或者荒漠，沙子多的是，怎么不尽可能的用这些沙子来缓解危机呢？对不起，这些沙子还真的用不上。主要原因有：
一是沙漠沙子颗粒大小不符合建筑用标准。建筑业用沙，对其粒径有比较严格的标准，那就是一般在0.2—2毫米之间，太大太小都不行，而沙漠沙子的粒径要细小很多，固定性和吸水性很差，不能形成高质量的混凝土，如果直接用于建筑施工，则易引发中空、倒塌情况。
二是有害物质较多。河沙在形成过程中，除了风力侵蚀外，还经过了河水的冲刷和分选作用，沙子中的含碱泥土、硫化物、盐类、云母等有害物质都被滤除。而沙漠沙子一般都是原地风化，迁移路径较短，而且没有流水的滤除过程，其中含有的有害物质很多，如用于建筑施工，则会对钢材等材料带来较大腐蚀性，产生安全隐患，而且对人体健康不利。
（河沙都比较干净，层次明显）
三是泥土等无效成分过多。沙漠沙子中含有较高的泥土比例，而建筑用沙中如果泥土含量较高，则附着性下降，增大了沙子复试及混凝土配比设计的难度，而且耗用的水泥等其他材料也会增多，质量不佳且增大建筑成本。
四是交通运输困难。沙漠一般地处偏远地区，交通不便，没有供大型运输车辆通行的路径，而且气候恶劣，早晚温差大，风力强劲，把沙子运出来需要投入巨大的人力、物力和财力，经济上很不划算。
正是由于以上原因，沙子资源危机日益显现，以现在的强度再持续一段时间，估计河沙海沙资源将要告罄，因此，无论是从保护生态环境，还是从提升经济和城市发展的可持续性出发，亟需研发和实施沙子资源的可替代方案。
