1、动能定理：
动能定理对于任意力做功均可适用,公式为Ek2-Ek1=W合,即动能的变化量等于合外力所做的功；你在用这个公式时,注意等号两边所对应的物理含义,左边为动能变化量,右边为合外力所做的功,反过来亦可。同时,它的好处在于不用考虑中间状态,直接分析初、末两个状态就可以了。
2、机械能守恒定律：
这个的条件是只有重力或弹簧弹力做功的情况下适用。初、末两状态下得机械能（指动能和势能的代数和）相等,等号左边是出状态机械能,右边为末状态机械能。这个要在列物理方程时严格按照以上格式。
3、主要的区别时适用条件不同：机械能守恒的条件是“在只有重力或弹力做功的物体系统内，动能和势能可以互相转化，而总的机械能保持不变”，只有满足这条件的物理过程才能用机械能守恒定律列方程。
4、可以说机械能守恒定律是动能定理在只有重力和弹力做功时的一种特殊表达，对于不知道两者何时应该用哪个的同学的最好的办法就是只用动能定理。机械能守恒定律和动能定理本质都是能量守恒的一种形式，无论我们运用机械能守恒还是动能定理，其相同点都必须选择一个合适的参考系，对于机械能守恒我们可以根据EP+EK=EP1+EK2，这里EP表示的是物体的势能,EK表示的是物体的动能。
至于动能定理，我们可以避免考虑中间物体运动的复杂过程，只要知道前后动能变化量就可以求出合外力做功，根据 EK2-EK1=合外力做功，记住动能定理么有固定的形式，只要知道整个过程的动能变化量，我们就选择动能定理，如果整个过程机械能守恒，我们就用机械能守恒更加简单。
