铝制饮料罐最早是在上世纪50年代末出现的，上世纪60年代初期二片DWI罐正式问世。铝制易拉罐发展非常迅速，到本世纪末每年的消费量已有 1800多亿只，在世界金属罐总量（约4000亿只）上是数量最大的一类。用于制造铝罐的铝材消费量同样快速增长，1963年还近于零，1997年已达 360万吨，相当于全球各种铝材总用量的15％
数十年来，铝易拉罐的制造技术在不断改进。铝罐重量已经大为减少，上世纪60年代初期，每千只铝罐（包括罐身和罐盖）的重量达55镑（约合 25千克），上世纪70年代中期降至44．8镑（25千克），上世纪90年代后期又减到33镑（15千克），现已减为30镑以下，比40年前减少了近一半。1975年～1995年的20年间，1磅铝材制作的铝罐（容量为12盎司）的数量增加了35％。另据美国ALCOA公司的统计，每千只铝罐罐身所需要的铝材由1988年的25.8磅减少到1998年的22．5磅和2000年再减为22.3磅。美国制罐企业封缝机械和其他技术不断取得突破，所以美国铝罐的铝材厚度已经明显下降，由1984年的0．343毫米减为1992年的0．285毫米和1998年的0.259毫米
很多国家特别是发达国家，对用过之后的废旧金属罐的回收和利用都很重视，金属罐的回收再利用率也不断增高。比如美国铝罐的回收再利用率，早在上世纪80年代就已超过50％，1990年为63.6％，1994年提高为65.4％，1997年达66.5％，1999年降为62.5％，2000年为 62.1％。日本铝罐的回收再利用率由1990年的43％分别提高到1993年的58％、1996年的70％、1999年的79％和2001年的83％。
