无论是入庵当尼姑还是入寺当和尚，第一个仪式就是剃发，俗话说“落发为僧”。剃发有三重含义：
第一、佛教上认为，头发代表着人间的烦恼和不良习气，削掉了头发就等于去除了烦恼和不良习气，世界是虚幻的，人生是苦难的，只有断除一切烦恼修行成佛，才能达到永恒的幸福；
第二、头发剃掉后就等于去掉了人间的骄傲怠慢之心和一切牵挂，一心一意修行；
第三、是为了区别其他的教派教徒。相传在公元前5世纪，在尼泊尔和印度交界的一个释迦族部落里，王子乔达摩·翻达多离家修行，7年后觉悟成佛，从此，就诞生了佛教。当时印度的教派林立，为了区别教派，佛教徒全部剃掉头发，以后，剃发就成了加入佛门的一种仪式。
含有六根清净的用意。
不过最初，只是为了卫生、洁净。生老病死也是种烦恼。佛祖既然许宏愿，度世上一切苦厄。剃度，可以免除虫蚤，也就免除虫蚤所传播的疾病。应该就是佛祖提倡剃度的初衷吧。
让自己看起来就像个真和尚似的：）
就是为了与俗家人有所区别。
中国传统思想提倡，“身体发肤，父母所赐，不敢丝毫毁伤”，因此，作为一般平民，是绝对不能剃发的。甚至在古代，有人犯罪，割掉头发，也算一种惩罚。
比如，《三国演义》中的曹操，就因为军马践踏麦田，自我惩罚，割发代首。这就是古代把割发作为惩罚的遗风。
既然百姓对头发这么重视，那么作为出家人，剃掉剃发就是与百姓区别的最明显标志。
至于对剃发所作的宗教上的解释，应该是对佛教教义的发挥，而不是佛教教义的原有规定。因为，释迦摩尼佛就不剃发。并且，按照佛教对佛像塑造的标准，其中对佛像的头发形状，还特意作了明确的规定。
