固态硬盘和机械硬盘的区分方式有很多，首先从外形上，机械硬盘的体积要比固态硬盘大，所以重量也要比固态硬盘重，其次在售价方面，固态硬盘售价要比机械硬盘贵很多。在一般情况下，台式电脑中的基本都是机械硬盘，但随着固态硬盘的发展，随着市场和用户的各种需求，固态硬盘渐渐成为用户选购的重心。
固态硬盘的应用范围要比机械硬盘的使用范围更广泛，固态硬盘在电子世界中起着非常重要的部件，非常受到业内人士的重视，而机械硬盘使用范围就不像固态硬盘那样灵活了。目前固态硬盘中最大的容量体积为1.6TB，传言IBM公司开始测试4TB的高速固态硬盘组了，和机械硬盘相比按TB容量来衡量的话两者之间相差的比例非常大。
机械硬盘的内部部件要比固态硬盘复杂，内部存在固态硬盘没有的马达和风扇，所以在这方面固态硬盘就要比机械硬盘占有很大的优势了，而固态硬盘要比机械硬盘在工作的时候安静许多。另外在功耗方面，固态硬盘也要低于传统的机械硬盘。
在硬盘重要的读写速度方面，固态硬盘的读写速度要比机械硬盘的读写速度高，一般要高2倍左右的速度读写能力，SLC只有10万次的读写寿命，成本低廉的MLC，读写寿命仅有1万次，比起传统硬盘毫无优势可言。另外有一点很重要的是，固态硬盘内部都是使用闪存颗粒的芯片，而机械硬盘是将数据储存在磁碟扇区里，当使用的时候出现碰撞的问题，固态硬盘能够将数据丢失的可能性降到最小，相比这点机械硬盘就要差很多了。
