射钉枪又称射钉器,由于外形和原理都与手枪相似,故常称为射钉枪。它是利用发射空包弹产生的火药燃气作为动力,将射钉打入建筑体的工具。射钉枪按照作用原理可分为直接作用射钉器和间接作用射钉器两大类。射钉器是现代射钉紧固技术 产品，能发射射钉，属于直接固结技术。是木工、建筑施工等必备的手动工具 。 射钉器 击发射钉 ， 直接打入钢铁、混凝土和砖砌体或岩石等基体中 ， 不需要外带能源如电源 、 风管等 ， 因为射钉弹自身含有可产生爆炸性推力的药品 ， 把 钢钉直接射出 ， 从而将需要固定的构件 ， 如门窗 、 保温板 、 隔音层、装饰物 、 管道、钢铁件、木制品 等和基体牢固地连接在一起 。因此，除特殊情况外，其它一般都不使用直接作用射钉器，而用间接作用射钉器。可靠性和安全性远远优于前者。从用途分，有的射钉器只适用于冶金工业修补钢锭模 、 固定绝热板和挂标牌 ， 故名专用射钉器 ，而有的适用于各行各业，故又称为通用射钉器。
常见的射钉枪是以压缩空气直接作用于钉子或作用于活塞，间接作用于钉子，使钉子获得很高的速度和动能，从而射入接合部位。
