管道，最早起源于中国古代，用于防洪排涝系统。
那么在漫长的人类历史中，早期的水管是什么样的呢？事实上，古人的智慧可以让现代惊叹无数次。你知道下面这个地下排水管是什么时候的吗？
据1979年考古发掘，从北京古城南门门道之下挖出残长5米多的陶制排水管道三条，下面一条，其上再并列铺两条，管道每节长0.35-0.45米不等。经测定距现在约4000年。
2006年在西安市西郊阿房宫遗址附近惊现的战国秦朝时的排水管道！这组陶制排水管道一节58厘米，外表绳纹，一头粗一头细，大头套着小头，东西长达到78米，南北长10米。另外在西边还有一处18米长呈南北走向的排水管道。
通过出土的部分管道来看，此处应该是距今2000多年以前战国秦时期的皇家宫殿建筑的排水管道。
古代排水管道的起源是伴随着城垣的形成与发展而产生的。各种排水管道的出现与发展，与当时的城垣文化有着千丝万缕的关联，同古代文明的进程有着密切的关系。看看下面这个：
这是距今3300多年前的商朝，商王盘庚迁殷之后，社会秩序获得稳定，政治、经济、文化、科技等领域取得重大成就。这就是在安阳殷墟出土的陶制水管，其三通与直接的样式跟当代产品几乎一模一样。
2010年，河南淮阳平粮台古城出土的距今4000多年的陶制排水管道在上海世博会亮相。
中国古代城市排水系统起源甚早，距今4300多年的河南淮阳平粮台古城在南门门道路土之下就发现有铺设的陶质排水管道。这些排水系统不断完善，在一些城市中还发现了水关（水闸）遗址，经过科学考古发掘的有广州南越国时期的水闸遗址、北京金中都的水关遗址和北京元大都的水关遗址。
2012年，重庆宝林博物馆带着近20件藏品走进大渡口区一建筑工地，为工人们做展览。
这是一节保存完好的汉代排水管，长63厘米，一头大一头小，最宽处约20厘米，最窄处15厘米。壁厚约1.5厘米，管壁上还沾着泥土。据介绍，两根排水管相接时，将小的一端插进大的一端，既可以稳固也不会漏水，古代的下水道就是这样一节一节连接起来的。据介绍，如今室外的排水管，也是一端大一端小，沿用了古代的经验，不过为了加固，还会套上胶圈。“从它的粗细，可以推断当时城市的人口。”如果放到现在，可供1000人排水。
2014年，重庆永川区汉东城遗址考古发掘近日验收，这一唐宋古城不仅出土了大量精品瓷器，而且展示出古代重庆十八驿之一的汉东驿的面貌，陶制下水管连通居民家。考古现场负责人代玉彪介绍，古城的主干道宽约3米、用厚度约10厘米的巨石均匀平整砌成，路基由黄色黏土和鹅卵石筑成，民居就临近道路而建。房屋的柱洞、排水沟和墙体的基座等都被完整保留下来。排水沟呈长条形，是用加工规整的石板构筑而车工内，可以尽可能地排水。民居内修建有直径达10余厘米的下水管道，都是用陶土烧制而成，连接后将屋内污水排到屋外的排水沟。代玉彪说，这里的排水系统设计非常科学，保证了位于长江边的这座古城能够经受住暴雨的肆虐。
重庆永川区汉东城遗址发掘出的宋朝时期遗址
2015年8月，施工人员在宜昌市老城改造献福路拆迁工地，意外发现两米多长的一段明清时期城市用陶制排水管。排水管已有两三百年历史，呈竹节状连接。宜昌市档案局原局长孙维玉现场查看后介绍，排水管外纹路叫“纯纹”，是烧制之初刻制，排水管是宜昌善溪窑生产，主要用于古城里大型建筑物的排水。
世界现代管道始于19 世纪中叶。1859 年8 月，美国宾夕法尼亚州打出第一口油井，1863－1865 年试用铸管输送原油，因漏水未能实际应用。到1895 年才生产出质地较好的钢管。1879 年，中国用铸铁管从旅顺市的龙引泉引水供水师营驻军用水，这标志着引进西方供水技术的开始。
不锈钢管在世界上有悠久的历史，早期的主要是厚壁螺纹连接和焊接连接。由于厚壁不锈钢管的成本造价高，虽然卫生、性能优越，但未完全符合节能的社会发展观念，因此引发于一些专家对不锈钢“薄壁”连接的技术研究，最终薄壁不锈钢管最早的连接技产生于1959年瑞典，因为产品应用效果良好，很快就得到推广，随之发展到德国、英国、中国和台湾等地。薄壁不锈钢管连接技术的不断发展，保障了给排水设计所需的技术性能，并克服了厚壁不锈钢管的高价位和螺纹连接的不稳定性。市场需求的自然发展，促进薄壁不锈钢管普及应用，是必然的。
日本
自20世纪60年代中期，薄壁不锈钢在日本首次应用于城市供水和污水处理，至今已成为世所公认的最佳饮用水容器材料，日本的自来水管道和建筑内给水管道使用不锈钢已经有50年的历史了。
日本东京的自来水供水管道经历了镀锌管──塑料管（PPR）和复合钢管──薄壁不锈钢管的发展历程，1955年以前，普遍使用的是镀锌管，1955-1980年间，塑料管和不同材料的复合钢管广泛应用于建筑物内的水管和部分室外水管，但不论是镀锌管还是塑料管，各种复合管，在长期的使用过程中，由于其材料耐腐蚀性不佳而受到腐蚀、因外力作用（如热胀冷缩、施工破坏等）造成的漏水现象十分普遍。为此，东京供水局经过10多年的调查研究后决定从1980年5月份开始，凡50毫米以下直径的供水管道、管接头、水龙头全部采用不锈钢材质，从而从根本上解决了漏水问题。
美国
美国纽约的供水系统自20世纪60年代起采用不锈钢。纽约市原有的饮水配送系统老化陈旧，无法满足需求，当局在对备选材料进行15年评估的基础上，于1993年在城市输水管道的大口径立柱管和其他管道建设中均大规模地采用了304L不锈钢，其目标是建立一套使用寿命长达100年的系统。华盛顿地区供水管网改造，也采用了不锈钢水管，当局考虑的出发点是整个寿命期的成本，与其他材料相比，不锈钢在整个寿命期内的总成本是最低的。利用不锈钢的耐腐蚀耐磨损长寿命的特点，以期降低管网的维护和更换费用。
意大利
自1995年起，意大利各城市普遍采用一种不挖沟技术，将原输水主管道更换成不锈钢管道。经验表明：不锈钢管道耐腐蚀、强度高，能够耐地面下沉和地震，寿命至少为70年，比塑料管等代用管材更经济。
瑞典
瑞典Karlskoga市经过10年试验，球墨铸铁和PVC埋地供水主管道已经全部换成316不锈钢管道。
英国
英国的医院（苏格兰）过去采用的是铜水管，但苏格兰偏软的水质导致铜水管的腐蚀和失效，政府花费了巨资研究失效的原因和解决方案，现已将冷热水管道由原来的铜水管全部更换成不锈钢水管和接头。
马来西亚
自1997年来马来西亚水务当局与水工业各方合作，起草了供水系统使用不锈钢焊管和不锈钢管件的标准规范。2001年4月，马来西亚水务当局正式颁布相关标准，规定与公共输水主管道相连的水表前后的给水管道只允许使用奥氏体不锈钢焊管。
新加坡
新加坡水务当局正准备将所管辖的给水管更换成不锈钢管，目的是为21世纪的新加坡人民提供可持续的水资源，显著改善水质，提高系统运行可靠性和大大降低运行成本。同时将采用数千吨的不锈钢对现有的污水处理系统进行大规模的更换和改造。该项目将历时20年耗资70亿新元，并由此带来高达几十亿新元的经济效益和良好的社会效益。
其他国家
如加拿大、荷兰等越来越多的国家要求饮用水系统的管道和系统部件必须采用304/304L、316/316L材质的不锈钢，以此作为健康保证的基础。
中国
国内薄壁不锈钢水管是20世纪90年代末才问世的新型管材，由于其具有安全卫生、耐蚀性、坚固耐用、寿命长、免维护、美观等特点，目前不锈钢水管发展势头强劲，已大量应用建筑给水、直饮水和太阳能系统管道。起初，还有部分工程项目设计铜管的，最后一个个改为薄壁不锈钢管。现在，铜管已逐渐退出市场，除了民用家装市场之外，酒店、会馆、楼盘、医院、学校、已经基本普及设计和应用薄壁不锈钢水管。
