管道的使用寿命在很大程度上取决于钢管的防腐方法，采用良好的涂敷材料和涂敷方法，可以使管道使用寿命达到几十年或更长。20世纪50年代以前，防腐涂层采用的材料主要是煤焦油瓷漆等材料，使管道得到较好的保护，但这些材料也存在很多缺点，应用范围受到一定的限制，直到50年代末环氧树脂重防腐熔结粉末涂料的推出，才使管道防护技术产生了飞跃，专家根据几十年经验数据，对几种防腐材料的评价和对比，可以看出环氧熔结粉末涂料无论从技术角度还是经济角度都是其他材料不可比拟的。
这份资料显示过去广泛应用的石油沥青缺点不少：易受微生物腐蚀，易溶于烃类溶剂，力学性能差、低温脆化、高温软化，主要适用于沥青资源易得地区，当然它也有优点：材料易得，技术成熟，设备简单，其包覆层厚度一般为6～8毫米沥青+玻璃布，使用寿命15～20年。而力学强度高、耐腐蚀能力较好、施工安全，适用于地下及海底管线的环氧煤焦油瓷漆，则存在固化时间长、环境污染重等缺点，它的包覆层厚度一般为4～6毫米一布三漆，使用寿命则可达20～25年。
塑料胶粘带虽然也有耐低温性好、力学性能好、绝缘电阻高的优点，但同样有能耗高、材料费用高、耐高温性差等缺点，且使用寿命可达30～40年，但仅适用于地势宽阔土质干燥地区，它的包覆层厚度一般为1.3～1.8毫米。专家还介绍了热塑性线性聚乙烯粉末涂层，它的优点是耐腐蚀性能好、耐候性好、抗力学破坏能力强，缺点则是施工设备要求严格、附着力比环氧粉末差，主要适用于露天管道异形管道弯头等，包覆层厚度一般为1～3毫米1～3，不过使用寿命较长可达40～50年。
而熔结型环氧树脂粉末涂层优势十分明显。其主要优点是：耐腐蚀性能好、力学性能好、抗阴极剥离强，虽然它有表面处理严格、耐候性差、吸水率偏高等优点，但它适用于埋地管道海底管道，包覆层厚度仅为0.3～0.5毫米，使用寿命可达40～50年。杭州湾跨海大桥钢管桩防腐采用的就是这种材料，工艺上双层重防腐环氧粉末涂料、双层重防腐环氧粉末涂料、三层重防腐环氧粉末涂料防腐结构相结合，最大限度的保护钢管桩，阻缓钢管桩腐蚀，事实证明对钢管的防护是正确、科学的。
