把空气中的低温热量吸收进来，经过压缩机转化为高温热能以加热水温，这就是家庭卫浴产品中的新角色——空气能热水器，也称空气源热泵热水器。记者昨日走访市场发现，尽管节能效果不错，但受制于价格高、水箱占地面积大、消费者认知程度低等因素，空气能热水器的市场份额还较小。
据介绍，制造相同的热水量，空气能热水器消耗成本仅为电热水器的1/4、燃气热水器的1/3、太阳能热水器的1/2。如果将1吨水从平均15℃加热至55℃，电热水器大致要花30.5元，而空气能热水器只需要花7.22元，节省约75%。
国内空气能产业起步于2000年左右。“2012年5月至2013年5月，空气能热水器首次被列入节能惠民补贴范围，最高可达600元，补贴额度位列所有节能家电产品之首。”省经信委节能处调研员张海颖介绍，受此驱动，众多企业纷纷进入这一行业，市场上空气能热水器品牌多达数百种，江苏的日出东方等企业也涉足其中。
苏宁云商南京大区厨卫事业部经理方春亭介绍，空气能热水器不管安装在室内还是室外，也不论是阴天、晴天，只要有空气，温度在零摄氏度以上就能使用。而江淮地区冬天温度低，有时在零摄氏度以下，空气能热水器根本就用不起来。相比之下，华南地区常年气温比较高，使用方便，成本也更低。
目前，空气能热水器价格一般在1万到1.5万元之间，最便宜的也要六七千，而电热水器最贵也才4000元左右;用来加热和储存热水的水箱体积也偏大。记者采访发现，目前南京安装空气能热水器的主要集中在别墅等高档住宅小区，用户对后期使用、维护成本相对不敏感。
短期内，空气能热水器尚难获得市场优势。在苏宁云商，空气能热水器所占总销售额比重不到5%。张海颖坦言，整个空气能热水器市场还处在发展初期，很多企业在没有充分的技术、研发实力情况下贸然进入，容易造成行业低端过剩，建议多种能源形式集成，提高产品的成熟度和稳定性。比如，太阳能和空气能结合的热水器就很受市场青睐。
