麻纤维成束聚集生长在植物的韧皮部或叶中。单纤维是管状的植物细胞，与棉纤维不同的是麻纤维的细胞两端封闭。纤维与纤维之间由果胶粘结，经脱胶后纤维分离，麻纤维具有初生层、次生层和第三层，其内纤维素分层淀积，纤维素大分子也将集成原纤结构。
亚麻纤维的截面呈不规则的多角形，中间有狭窄的空腔。纤维表面有纵向条纹，在纤维的某些部位，这些条纹会发生横向错位，空腔的宽度保持不变。亚麻纤维的初生胞壁由原纤构成，原纤与纤维纵轴形成8°~12°S向螺旋线。次生层的原纤层呈Z向螺旋线配置。其中外层原纤的倾斜角与初生胞壁相同，向内逐渐减小，有时会达到0°，甚至向相反方向变化。原纤间的果胶分布不均匀，越接近中腔含量越多。
各种麻纤维的化学组成与棉纤维相近。亚麻、黄麻和蕉麻的a-纤维素含量分别为80.5%、71.5%和70.4%。木质素的含量较高，大于5%，同时含有脂肪、蜡质、灰分等。麻纤维的纤维素聚合度较高，其中亚麻高达3万以上。
亚麻纤维的横截面
