在国内建材业产能过剩的一片哀嚎声里，东莞市长安镇一家名为环球石材集团有限公司(832123，下称环球石材)的企业，被视为制造企业实行工业4.0、促进产业升级的样本，还出现在了中央电视台11月16日的《朝闻天下》栏目中。
根据央视报道，11月2日，环球石材宣布引入意大利百利通(Breton)公司的CEMSTONE人造石生产线已正式投产。这条CEMSTONE人造石生产线总投资1.6亿元，整个生产流程完全自动化完成，年产能将达到60万平方米。
经过两年的谈判，环球石材和百利通才签署了引入生产线的排他协议。环球石材CFO何友光告诉界面新闻记者，“这意味着在高端人造石领域环球石材在相当长的时间里无竞争对手。而且人造石材的毛利率可以达到45%，未来几年，它的收入也会占环球石材总收入的50%以上。”
中国是世界第一大石材生产国，环球石材则是国内最大石材生产企业。据中国建材网的报道，中国石材的生产主要分布在南部的福建省、广东省，东部的山东省三个石材生产大省，其中福建与山东为原料与加工生产大省，广东主要从事进口石材的加工，上述三省占了中国石材生产85%的产量。
在经济增速放缓的趋势中，中国石材行业市场发展亦深受影响。环球石材未能幸免。根据该公司上半年财报，2015年上半年该公司亏损了3305.79万。
环球石材原来的主营品种是天然石，80%原材料为进口。生产人造石进入家装、工装市场，何友光认为这是环球石材未来的主要盈利点。何友光说：“目前万达[微博]广场有十七八家与我们合作，拥有了产线之后，我们可以自己制造，收入预计大概为每年两亿元。”万达集团是环球石材的客户之一，在引进产线之前，万达广场所使用的人造石材即由环球石材代理百利通进行合作。
除了收入上有所期待，引进CEMSTONE人造石生产线能极大地节省成本。目前环球石材只引进了一条生产线，完成总投资预计需要投入3亿元。整个生产流程完全自动化，全程只需要配备15个工作人员在场辅助。
据界面新闻记者了解，如果是以前纯人工生产状态，类似的一条生产线，大概需要700-800名工人。考虑到目前东莞招工难，且人工费用太高，提升成本导致企业利润减少的现实，新引入的自动化产线解决了这些难题。
按照环球石材的规划，未来5年将总共引进3条生产线，届时产能将达到180万平方米，3条生产线投入约6个亿的成本将在4-5年左右收回。
2015年5月，环球石材登陆新三板，前后共筹集资金2.38亿元。何友光对媒体透露，环球石材很快将启动第三轮融资，年底前应该就可以落实。此外，虽然该公司是在新三板上市，但如有需要随时准备转板。
1991年就在东莞建厂的环球石材，赶上了东莞制造业从1980年代中期至1990年代初的腾飞时代。该时期，东莞的工业总产值年均递增41.5%，工业成为全市经济增长的主要动力。
这一准工业化阶段，东莞形成纺织、服装、电子、食品、机械等行业的外资企业群体，各类利用外资的企业遍布东莞城乡，且以劳动密集型为主。此轮制造业洗牌，先倒下的也正是上述行业中不具竞争力的企业。根据何友光的观察，“东莞的制造业最先开始受影响的是塑胶、纺织业、制鞋业、其次是模型、电子信息加工产业。这些产业倒闭的一个原因是客户太集中。”
