日前，路透社分析师预计，因全球最大的铁矿石消费国中国经济增速放缓，铁矿石价格可能在未来3年内下降10%。澳大利亚作为全球主要的铁矿石生产国，其三大矿商力拓、必和必拓、fmg在铁矿石价格充满不确定性的情况下，都重新审视了自己的铁矿石产能扩张计划。其中，力拓为领先市场，仍坚持扩产目标；必和必拓2014年前产能扩张计划不变，但2014年以后将控制成本，通过加大现有设备的运营能力来小幅提高产能；fmg计划到12月看一下市场情况后，再决定是否推进产能扩张计划。
未来3年铁矿石价格将进一步下降
根据路透社12位分析师的平均预测值，因中国的粗钢产量增长减缓，预计2013年铁矿石的平均价格将为120美元/吨，这一数值低于今年早期所预计的126美元/吨。预测值还显示，铁矿石平均价格将在2014年进一步下滑至119美元/吨，在2015年下滑至115美元/吨。
铁矿石价格和中国国内生产总值(gdp)增速在今年双双达到了3年来的最低点，可以看出铁矿石价格与钢铁密集型的中国经济联系紧密。经历了10年投资推动型扩张后，中国政府将经济增速调整到了一个更为平衡的点位，从而抑制了用钢需求的增长。“中国将转变固定资产投资引导增长的模式，这意味着未来钢铁需求的增速会保持在gdp增速之下。”法国里昂证券的商品战略师ian roper称。
中国gdp增长率的新标准大概是7%~8%。经济学家称，这是因为在保持了数年两位数的增速后，中国政府需要维持合适的增长速度。2012年，中国这个世界第二大经济体的gdp增速预计为7.7%，这是自1999年以来gdp增速最慢的一年。
预测结果还显示，2013年中国的铁矿石进口量预计将比今年的7.3亿吨预期值增长6%，达到7.74亿吨，这一增幅低于2011年10.9%的增幅。预计到2015年，中国铁矿石年进口量增幅将下降至5%以下。
ianroper表示，预测值中最激进的预测结果是铁矿石平均价格在2014年和2015年将分别降至85美元/吨和75美元/吨。
力拓坚持推进铁矿石扩产计划
澳大利亚最大矿商力拓仍坚持扩产目标。力拓澳大利亚区总经理davidpeever日前表示，公司将坚持推进西澳大利亚州铁矿石产量扩张计划。力拓的做法与业界认为铁矿石价格将在未来几年持续下降的一致看法背道而驰。
但是，davidpeever称力拓自有考虑。他说，力拓将通过比其他矿商更加高效的运营来推进西澳大利亚州铁矿石产量的扩张。因为铁矿石价格下降，西澳大利亚州其他矿商的项目进展得不如力拓快。“换句话说，我们从起跑就处于领先位置。”david peever表示
力拓计划到2013年底将铁矿石年产能从目前的2.3亿吨提高至2.83亿吨，到2015年提高至3.53亿吨，这一计划将花费160亿美元。力拓相信其他矿商的项目不能按期完成，届时将形成一个铁矿石供应短缺的局面。
davidpeever称，相比于成本高昂的扩产项目，兼并与收购更为吸引人，但他指出全球优质铁矿石资产的80%与优质炼焦煤资产的70%都已经被大型公司或政府占有了。“因此对于铁矿石和炼焦煤而言，有利可图的兼并与收购机会实际上少之又少。”他总结道。
必和必拓2014年后不再快速扩张
澳大利亚第二大矿商必和必拓在2014年前将坚持产能扩张计划，但2014年后为了更好地顺应经济形势的变化，将不再快速扩张。
必和必拓黑色金属和煤业务总裁marcusrandolph之前表示，必和必拓预计铁矿石年产量在2014年前将从目前的1.5亿吨左右逐步增加到2.2亿吨。“当年产量超过2.2亿吨时，公司有能力通过多种渠道突破瓶颈，降低运营成本。”marcusrandolph说。
