自然吸气式也就是我们俗称的NA（英文：Normally Aspirated）发动机，在没有增压的情况下，由大气压直接将空气输送至发动机气缸内，通过和燃料混合、在汽缸内燃烧做功向发动机提供动力输出。
优点：进气系统简单直接，发动机动力输出流畅平顺，踩油门时不会有明显延迟的感觉。
缺点：怠速和低速区域不能发挥发动机的最大性能，导致油耗增加。
与其相对的，增压式发动机则是通过外部增压的方式将空气压缩后输入汽缸，为汽缸内提供更多的可燃空气使燃料更充分地燃烧，来提升发动机的动力和燃油经济性能。特点是在发动机原有性能的基础上，通过进气增压提升发动机的动力输出，也就是最近大家经常说起的小排量大马力。
自然吸气式发动机和增压式发动机简单示意图
既然说起增压，大家肯定会联想到机械增压和涡轮增压这两种不同的增压方式。
首先，来说说机械增压吧。
机械增压器由发动机曲轴皮带直接带动，压缩空气进入发动机汽缸内产生增压效果。特点是在发动机低转速时也可以提供相应的增压效果来提升动力性能，但是需要损耗一部分发动机的功率，在高转速区域尤其明显，增加发动机的油耗。所以，现在的乘用车上很少用到机械增压，只有少数赛车发动机仍然使用这种增压方式。
优点：和发动机转速同步，增压响应效果好，汽车加速连贯，尤其是在低转速区域。
缺点：对发动机功率有一部分损耗，高转速区域提速效果不明显。
接下来，再来看看涡轮增压是怎样工作的。
涡轮增压是利用发动机在排气过程中产生的能量带动涡轮旋转，而排气涡轮又和进气压缩机直接相连，从而起到进气增压的效果。特点是能够在不消耗发动机能耗的情况下增加进气压力，提升发动机的动力性能。
优点：有效利用发动机的排气能量为进气系统提供增压，节能效果好。
缺点：低转速区域排气能量不足，增压效果不明显，直到过了一定转速之后才能感到涡轮增压的介入，加速有延迟感，不连贯。
简单来说，自然吸气发动机动力输出平顺，低速时油耗高；机械增压发动机加速响应好，高速时增加油耗；而涡轮增压则是利用发动机在排气过程中产生的能量带动涡轮，节省发动机能耗的同时，提高发动机的动力输出。
