于4月9日中国美术馆开展的“文明的互动与交融——东西方当代陶艺展”为期10天，在19日落下帷幕。这算不上一次体量巨大的展览，被邀请的4位中外陶艺家每个人也只能呈现出有限的十几幅作品，有的作品是原作的很小的局部，甚至只是照片。然而这次展览激起了陶瓷和工艺艺术圈的广泛关注。引用清华大学工艺美术学院张广智教授关于人文景观的概念，我们可以将这次展览理解为当代国际着名陶瓷艺术家共同探索利用陶瓷开拓城市公共艺术空间实绩的一次集中展示，这是陶瓷作为人文景观的塑造力量的一次跨文化的对话和碰撞，来自美国阿佛雷德大学的温·海格比教授、瑞士沃韦应用艺术学院陶艺系的法国籍教授雅克·考夫曼、日本京都大学造型系教授清水六兵卫八代，中国艺术研究院艺术创作院的朱乐耕教授，都显着地突破了传统陶瓷艺术的功能理解和艺术范畴，不约而同地把陶瓷从日常器皿和狭小空间中解放了出来，他们把陶艺这种从泥土和人的亲密关系中诞生的艺术，归还给了广阔的大地，他们的作品以深沉的共鸣似乎在呼唤一个景观陶瓷的时代。
“在工业时代，城市是工业中心、生产中心，在后工业时代，城市在成为消费中心、文化中心。人们到一个城市不仅消费物质，也消费知识与景观。”本次展览的策展人，中国艺术人类学学会会长、中国艺术研究院方李莉研究员这样概括当代城市发展的大势。在4月9日开幕式后召开的国际研讨会上，方李莉提出了这样的问题：“当代艺术家和空间之间的关系是什么?在构筑一个诗意栖居的世界中，艺术家何为?”方李莉思考的着力点在于陶瓷。陶瓷起源于对泥土的塑形和煅烧，对人类来说泥土是广布大地的最朴素、亲切，最富生命感的材质。几千年来，人类在泥土、火与人工的相互理解和对话中，发展出了对人类生活史、艺术史产生巨大影响的陶瓷家族，在这其中，中国的陶瓷艺术曾经是最为辉煌灿烂，让世人瞩目的。但是，近现代以来，肇始于西方的工业文明，彻底改变了中国文化在世界格局中的地位和影响力。军事上的挨打，政治上的挫败，经济上的衰落，不可避免地带来艺术的没落和萎靡。曾经代表中国文化精粹的陶瓷艺术，却在西方处处开花。在西方现代艺术和当代艺术的凯歌行进中，中国的艺术家只能在承受民族命运的艰难转折中陷入空前的沉默和焦虑。
上世纪50年代，当欧洲还在战争的创伤中恢复艺术元气的时候，美国的一大批青年艺术家正野心勃勃地要把美国打造成艺术潮流的领导者。这种文化意志同样表现在陶瓷艺术领域。1954年，洛杉矶奥蒂斯艺术与设计学院成立了陶艺系，负责人彼得·沃克斯，主张抽象表现主义的创作观念，反对传统陶瓷中的幼稚和匠气，强调创作过程中的内心冲动和自由即兴发挥，主张不规则、不对称，甚至瑕疵、开裂等因素都是可以接受的美学观，这被称为美国当代陶艺的“奥蒂斯革命”。与此同时，日本一个叫八木一夫的人，带领一群年轻的陶瓷艺术家，在京都组织了一个陶瓷艺术群体叫“走泥社”，他们不甘愿将自己的技艺被限制在实用的器物之中，要在陶瓷艺术领域发起一场革命，以向当代艺术领域进军。八木一夫在《我的自述传》中说：“如果要忠实地服从自己的心情创造，应该脱离传统陶瓷工艺过程。我想现代人的心理情感和这个世界，如果用古文来陈述，怎么也表达不了。根据这些想法，我走向了所谓超现实立体造型，从此我可以自由自在地自我展开。”美国和日本这场当代陶艺运动和毕加索、马蒂斯、德加、雷诺阿、高更等在20世纪初欧洲的陶艺实验有着历史关联。“当时中国在场吗?”方李莉反思道：“也在场也不在场。说其不在场，那是因为冷战时期，中国没有参与西方的现代艺术发展。说其在场，那是因为上世纪50年代在日本和美国发起的现代陶艺的变革，是以西方的当代艺术形式，来吸收东方的哲学精神，包括中国唐宋陶瓷艺术中的审美理念所发起的一场革命。”
